Hvordan påvirker Sahara-støv solenergi?

Massive tap av solenergi på grunn av støv fra Sahara

Sahara-støv er mest kjent i Europa for å farge himmelen oransje, redusere luftkvaliteten og etterlate et fint lag med støv over hustak og biler. Likevel er det også ansvarlig for et økende problem, såkalt "tilsmussing" av solceller. Egret News er mye bekymret for dette, og la oss se etterforskningen fra fagfolk.

Sahara-støv er mest kjent i Europa for å farge himmelen oransje, redusere luftkvaliteten og etterlate et fint lag med støv over hustak og biler. Men det er også ansvarlig for et økende problem, den såkalte "tilsmussing" avsolenergiceller.

Ved universitetet iJnoen i Andaluciavi møtte Dr Eduardo F Fernández og professor Florencia Almonacid, som var blant forfatterne av en nylig artikkel som fant aten kraftig tilsmussing i mars 2022 reduserte produksjonskapasiteten for solenergi med opptil 80 prosent.

Dr Fernández fortalte Egret News: "Det så ut som miljøet på Mars, fordi alt ble rødt."

Mars 2022 var en ekstrem begivenhet, men selv små mengder støv kan redusere sollyset som når solceller med 15 %, og med den raske veksten av solenergi i Europa kan tap fra tilsmussing komme til å representere milliarder av euro årlig.

Så forskerteamet ved Jaén bruker sine optiske laboratorier for å finne løsninger. Noen forskere fokuserer på å utvikle støvbestandige belegg, mens andre undersøker hvordan støv oppfører seg i henhold til varmere eller kaldere, tørrere eller våtere værforhold.

Det er mange variabler å vurdere. For eksempel kan støvkorn ha forskjellige størrelser eller forskjellige farger, og disse kan påvirke hvordansolenergiinstallasjoner utfører.

Selv designelementer utgjør en forskjell, for eksempel om et panel er rammeløst eller har en stiv leppe rundt kanten.

Professor Almonacid sier at Sahara-støv er spesielt vanskelig: "Partikler er veldig fine fra Sahara-støv. Og det er spesielt vanskelig å rengjøre".

Kostnad-nytte gåten med rengjøring av solcellepaneler

Fornybar energiselskap Sonnedixstår overfor smussutfordringen hver dag, ved å holde øye med produksjonen fra hver av solcelleanleggene og beregne nøye når det er kommersielt lønnsomt å rengjøre solcellepanelene. Rengjøring er kostbart - rundt 400-500 euro per megawatt - så det er avveininger som må gjøres avhengig av hvordan anleggets strøm er priset.

Selskapets Chief Operating Officer Juan Fernandez sier til Euronews: "Når du genererer og hver eneste kilowattime du genererer er viktig for inntektene til anlegget, har disse store støvhendelsene en innvirkning."

Han jobber nå med værvarslere for å hjelpe til med å planlegge rengjøringsøkter i henhold til støvhendelser og type nedbør, ettersom lett duskregn kan gjøre panelene skitnere, og kraftig regnskyll kan vaske dem gratis.

"En alvorlig Sahara-støvhendelse kan faktisk føre til et betydelig fall i produksjonen i nettet, og det kan bli et problem for nettoperatøren," forklarer han.

"Så forventning, prognoser og å kunne håndtere dette proaktivt er egentlig navnet på spillet," sier han.

Er det flere Sahara-støvhendelser på grunn av klimaendringer?

Den nylige økningen i støvhendelser fra Sahara kan være en del av normal klimatisk variasjon, eller det kan være noe annet.

En talsperson forCopernicus Atmosphere Monitoring Servicesa til Egret news: "Selv om det ikke er uvanlig at Saharas støvplumer når Europa, har det vært en økning i intensiteten og hyppigheten av slike episoder de siste årene, noe som potensielt kan tilskrives endringer i atmosfæriske sirkulasjonsmønstre".

Det er noen spekulasjoner om at disse endringene i atmosfærisk sirkulasjon er knyttet til klimaendringer.

"Vitenskapen er alltid forsiktig med å trekke konklusjoner, som det burde være, ikke sant?" sier støvekspert Dr Eduardo Fernández. "Men det vi ser er at det er flere og flere ekstreme hendelser - ikke bare tilsmussing, men også nedbørs- og vindhendelser.

– Vi ser flere og flere Sahara-hendelser som trenger mer og mer inn i Nord-Europa, og mistanken er at det skyldes global oppvarming, avslutter han.